ชายสูงวัย ร่างใหญ่ น่าเกรงขามท่านนี้ชื่อบนนามบัตรระบุว่าเป็นประธานกรรมการของหนังสือพิมพ์มติชน หนังสือพิมพ์ที่ทรงอิทธิพลฉบับหนึ่งในวงการสิ่งพิมพ์บ้านเรา เป็นหนังสือในเครือเดียวกับ น.ส.พ.ข่าวสด, น.ส.พ.ประชาชาติธุรกิจ, นิตยสารศิลปวัฒนธรรม, เส้นทางเศรษฐี, เทคโนโลยีชาวบ้าน และสำนักพิมพ์มติชนผู้ผลิตพ็อกเก็ตบุ๊ค

แม้ภาพลักษณ์ขององค์กรมติชนจะออกไปทางอนุรักษ์นิยม ไม่ทันสมัย ทำแต่สื่อสิ่งพิมพ์ ไม่ขยายธุรกิจไปสู่สื่ออื่น เช่นโทรทัศน์ หรือวิทยุ เหมือนเครือ "ผู้จัดการ" หรือ "เนชั่น" แต่ช่วงวิกฤติเศรษฐกิจที่ผ่านมาองค์กรนี้เจ็บตัวน้อยที่สุด

ขรรค์ชัย บุนปาน เป็นนักธุรกิจที่ใช้ "เศรษฐศาสตร์ข้างถนน"ในการบริหารงาน อาจเป็นเพราะประธานกรรมการเป็นนักเขียน ถนัดแต่เรื่องการทำหนังสือ จึงทำให้รอดเหตุการณ์ "ต้มยำกุ้ง" ที่เลวร้ายนั้นมาได้

ขรรค์ชัย บุนปาน เป็นคนราชบุรี เรียนจบคณะโบราณคดีที่ ม.ศิลปากร เขียนหนังสือตั้งแต่สมัยเรียน มีงานเขียนทั้งบทกวี และเรื่องสั้นตามหน้านิตยสาร ช่อฟ้า, ชาวกรุง, สยามรัฐสัปดาหวิจารณ์, เฟื่องนคร,สามยอด,หนุ่มเหน้าสาวสวย

ภายหลังเรียนจบเข้าทำงานเป็นนักข่าวที่ น.ส.พ.สยามรัฐ ครั้งหนึ่งความคมคายของขรรค์ชัยถูกใจคึกฤทธิ์ ปราโมชเป็นนักหนา เมื่อถูกถามว่า วิธีที่คุมกำเนิดวิธีที่ดีที่สุดคืออะไร ขรรค์ชัยตอบว่า

"คุมกำหนัด"

ส่วนคำคม "โลกมีไว้เหยียบ ไม่ได้มีไว้แบก" ของขรรค์ชัยก็เป็นสิ่งที่ หนุ่มเมืองจันท์ คอลัมน์นิสต์ ชื่อดังยึดเป็นแนวทางในการดำเนินชีวิต การทำงาน และถูกนำมาใช้อ้างอิงในงานเขียนบ่อยๆ

ฉะนั้นอย่าแปลใจที่ข้อเขียนทางธุรกิจและการตลาดของหนุ่มเมืองจันท์จะไม่ทำให้ผู้อ่านขมวดคิ้ว แต่กลับฉีกยิ้ม เพราะเต็มไปด้วยอารมณ์ขัน อ่านง่าย จนมีผู้อ่านติดกันเกรียว

ขรรค์ชัย บุนปานเป็นนักธุรกิจ นักหนังสือพิมพ์ นักเขียน และกวี ที่มีผลงานหนังสือรวมเล่มออกมาแล้วมากมาย ปัจจุบันเขาอายุ 60 ปี แม้จะมีหน้าที่ในตำแหน่งบริหาร แต่ก็ยังมีงานเขียนอย่างสม่ำเสมอตีพิมพ์ใน น.ส.พ.มติชน และมติชนสุดสัปดาห์

ได้มีโอกาสพบคุณขรรค์ชัยในงาน HAPPY BOOK DAY ที่สวนลุมฯ เมื่อกลางเดือนมกราคมที่ผ่านมา ความรู้สึกแรกที่พบคือบุคคลท่านนี้น่าเกรงขามจนไม่กล้าเข้าไปทัก แต่ต้องทำใจดีสู่เสือเพื่อผู้อ่านประพันธ์สาส์น แล้วก็พบว่าเสือท่านนี้ ใจดี มีอารมณ์ขัน ถ่อมตัว และน่าเคารพจริงๆ

เนื่องจากปัญหาเรื่องสุขภาพทำให้คุณขรรค์ชัยเสียงแหบแห้ง แต่ท่านก็ให้ความกรุณาคุยกับเรา

คุณมีแผนจะเขียนหนังสืออะไรต่อ
ไม่มีแผนอะไรเลย รู้สึกว่าเขียนก็ได้ ไม่เขียนก็ได้ รู้สึกว่าอยู่ในโลกนี้นานเกินไปแล้ว ไม่คิดบวกไม่ลบ คิดว่าทุกคนทำงานได้ดีกว่าเรา คนหนุ่มคนสาวก็ดีขึ้น เราก็ต้องร่วงโรยไปธรรมดา รู้สึกดีใจ ไม่ได้ริษยา ไม่นึกอะไรเลย
ดีใจที่คนรุ่นหลังขึ้นมา และทุกคนก็เขียนกันดี มีมุมมองที่แปลกใหม่หลากหลายมากขึ้น หนังสือตุ๊ดยังดีเลย มีศัพท์ใหม่ๆเยอะ เรามองอะไรให้ดีก็ดีไปหมด

ผลงานหนังสือรวมเล่มของคุณขรรค์ชัยเล่มต่อไปคืออะไร
ไม่รู้ ไม่ได้สนใจ ทางสำนักพิมพ์มติชนเขาทำกันไป จะรวมก็ได้ ไม่รวมก็ได้ แล้วแต่เขา เราไม่ติดใจ

คุณขรรค์ชัยคิดอย่างไรกับคำว่านักเขียนไส้แห้ง
ใครมันจะไปคั้นไส้ตัวเอง อยู่อย่างปรกติสิ อยู่อย่างสามัญ อยู่อย่างพอเพียง อยู่อย่างธรรมชาติอย่าไปดัดจริตอยู่ ชีวิตที่ดัดจริตเป็นทุกข์ทั้งนั้น ผิดธรรมชาติเป็นทุกข์ อยู่อย่างธรรมชาติโอเค

สำหรับคนที่มุ่งมั่นจะทำงานเขียนอย่างเดียวโดยไม่สนใจอย่างอื่นละครับ
แค่มุ่งมั่นก็ผิดแล้ว ดอกไม้จะบานไม่ต้องไปทำอะไรกับมัน คิดอยากจะเป็นไอ้นั่นไอ้นี่ ล้มเหลวตั้งแต่เริ่มคิดแล้ว

ปล่อยให้มันเป็นไปเองอย่างนั้นหรือ
แต่เราก็ต้องสั่งสมนะ สั่งสมปัญญา สั่งสมการพบปะผู้คน ไม่ใช่อ่านหนังสืออย่างเดียว ต้องอ่านทุกอย่าง อ่านต้นไม้ อ่านก้อนหิน อ่านแผ่นดิน อ่านอากาศ อ่านผู้คน อ่านได้ไม่มีวันหมด

มติชนมีโครงการจะออกหนังสืออะไรใหม่ๆมั้ย
ช่วงนี้ไม่มี เฉพาะพ็อกเก็ตบุ๊คเดือนหนึ่งประมาณ 30 เล่ม อย่างพจนานุกรมฉบับมติชนพิมพ์ไม่ทันขาย

ได้ยินว่าคุณเขียนต้นฉบับด้วยลายมือ ยังเป็นอย่างนั้นอยู่ไหม
ยังเขียนด้วยลายมือ เพราะพิมพ์ไม่ทัน พิมพ์ดีดแพง ไม่มีตังค์ซื้อ ของเก่ายังพันกว่าบาท (หัวเราะ)

คุณเล่นอินเตอร์เน็ตไหม
เล่น ถ้าสนใจอะไรก็ให้คนไปค้นมา สมมติถ้าจะเจอคนก็ค้นประวัติเขาไว้ก่อน เพราะจะได้รู้เรื่องของเขา

ตอนนี้สุขภาพเป็นอย่างไร
แข็งแรงดี เพราะใจไม่เป็นอะไร

งานอดิเรกคุณทำอะไร
ปลูกต้นไม้

***บทสัมภาษณ์จากเว็บไซต์ประพันธ์สาส์น***